In Indien ist der Bevölkerungsanteil der Frauen kleiner als der der Männer. Statistisch kamen im Jahr 2001 auf 1000 Männer 933 Frauen. Dieses Missverhältnis findet sich vor allem in den ländlichen Gebieten Nordindiens in Staaten wie Haryana, Uttar Pradesh oder Punjab. Dagegen gibt es in dem südindischen Staat Kerala sogar etwas mehr Frauen als Männer. Die Ursachen für das in den anderen Staaten bestehende Missverhältnis von Männer- und Frauenanteil sind Abtreibungen und Babytötungen von Mädchen, eine höhere Mädchen- bzw. Frauensterblichkeit durch teilweise schlechtere Ernährung und medizinische Versorgung sowie auch eine höhere Müttersterblichkeit als in anderen Ländern.

Durch bekannte Politikerinnen wie Indira Gandhi oder Sonia Gandhi sind Frauen in der indischen Politik durchaus populär, tatsächlich beträgt der Anteil von Frauen in den parlamentarischen Kammern jedoch weniger als 10 Prozent. Es gibt immer noch zahlreiche arrangierte Hochzeiten in Indien, durch die Praxis der Mitgift wird die Verheiratung der Tochter äußerst teuer, es kommt schätzungsweise täglich noch zu 15 bis 20 sogenannten Mitgiftmorden. Vorwiegend in den städtischen und gebildeten Oberschichten konnten Frauen aber auch durch die Ermöglichung von besserer Ausbildung, beruflichem Aufstieg, höherem Einkommen und der Verbreitung emanzipatorischen Denkens zu mehr Gleichberechtigung gelangen.