Laos
Die Demokratische Volksrepublik Laos hat etwa 6,5 Millionen Einwohner, davon gehören etwa 60% zur Volksgruppe der Lao Loum (Laoten des Tieflandes), etwa 26% zu den Lao Theung (Mon-Khmer-Völker der Berghänge) und etwa 13% zu den Lao Soung (sino-tibetische Volksgruppen des Hochlandes, insbesondere Hmong und Yao). Laos erstreckt sich über eine Fläche von etwa 236.800 km², und grenzt nördlich an China, nordwestlich an Myanmar, westlich an Thailand, südlich an Kambodscha und östlich mehr als 2000 Kilometer an Vietnam. Die Hauptstadt Vientiane hat etwa 350.000 Einwohner. Durch Laos fliesst der Mekong, welcher im südlichen Teil auch über hunderte von Kilometern die natürliche Grenze zwischen Laos und Thailand ist. Laos ist durch tropisches Monsunklima geprägt.
Die Amtssprache ist Lao, welches mit dem Thailändischen verwandt ist. In Laos wird überwiegend der Theravada-Buddhismus praktiziert, hinzu kommen kleine Anteile Islam, Christentum, Taoismus, Konfuzianismus, Animismus und Bahai.
Laos wurde 1949 von Frankreich unabhängig. Im Vietnamkrieg war Laos offiziell neutral. Die USA und dabei der CIA begannen jedoch in einer Geheimaktion von Long Cheng aus in Laos eine Armee aus der Volksgruppe der Hmong aufzustellen und auszubilden, welche gegen die kommunistischen Pathet Lao kämpfen sollte. Auch aufgrund des teilweise durch Laos verlaufenden Ho-Chi-Minh-Pfades begannen die USA zudem mit andauernden Flächenbombardements über Laos von 1964 bis 1973. Dabei wurden über Laos mehr Bomben abgeworfen als in Vietnam, mehr Bomben als in Deutschland und Japan zusammen während des ganzen Zweiten Weltkrieges.
Nach dem Ende des Vietnamkrieges übernahmen die kommunistischen Kräfte des Pathet Lao die Regierung und riefen am 2. Dezember 1975 die Demokratische Volksrepublik Laos aus. Seit 1986 wurde eine Reformpolitik eingeleitet, welche die kommunistische Planwirtschaft zunehmend durch eine marktwirtschaftliche Wirtschaftsordung ersetzte. Laos ist heute eine Republik mit einem Ein-Parteien-System. Einzige Regierungspartei ist die "Laotische Revolutionäre Volkspartei" (LRVP), es sind keine anderen Parteien zugelassen. Das Parlament wird gebildet durch eine Nationalversammlung mit 115 Sitzen. Administrativ ist Laos in 16 Provinzen unterteilt.
Die Amtssprache ist Lao, welches mit dem Thailändischen verwandt ist. In Laos wird überwiegend der Theravada-Buddhismus praktiziert, hinzu kommen kleine Anteile Islam, Christentum, Taoismus, Konfuzianismus, Animismus und Bahai.
Laos wurde 1949 von Frankreich unabhängig. Im Vietnamkrieg war Laos offiziell neutral. Die USA und dabei der CIA begannen jedoch in einer Geheimaktion von Long Cheng aus in Laos eine Armee aus der Volksgruppe der Hmong aufzustellen und auszubilden, welche gegen die kommunistischen Pathet Lao kämpfen sollte. Auch aufgrund des teilweise durch Laos verlaufenden Ho-Chi-Minh-Pfades begannen die USA zudem mit andauernden Flächenbombardements über Laos von 1964 bis 1973. Dabei wurden über Laos mehr Bomben abgeworfen als in Vietnam, mehr Bomben als in Deutschland und Japan zusammen während des ganzen Zweiten Weltkrieges.
Nach dem Ende des Vietnamkrieges übernahmen die kommunistischen Kräfte des Pathet Lao die Regierung und riefen am 2. Dezember 1975 die Demokratische Volksrepublik Laos aus. Seit 1986 wurde eine Reformpolitik eingeleitet, welche die kommunistische Planwirtschaft zunehmend durch eine marktwirtschaftliche Wirtschaftsordung ersetzte. Laos ist heute eine Republik mit einem Ein-Parteien-System. Einzige Regierungspartei ist die "Laotische Revolutionäre Volkspartei" (LRVP), es sind keine anderen Parteien zugelassen. Das Parlament wird gebildet durch eine Nationalversammlung mit 115 Sitzen. Administrativ ist Laos in 16 Provinzen unterteilt.
