Die Demokratische Volksrepublik Laos hat etwa 6,5 Millionen Einwohner, davon gehören etwa 60% zur Volksgruppe der Lao Loum (Laoten des Tieflandes), etwa 26% zu den Lao Theung (Mon-Khmer-Völker der Berghänge) und etwa 13% zu den Lao Soung (sino-tibetische Volksgruppen des Hochlandes, insbesondere Hmong und Yao). Laos erstreckt sich über eine Fläche von etwa 236.800 km², und grenzt nördlich an China, nordwestlich an Myanmar, westlich an Thailand, südlich an Kambodscha und östlich mehr als 2000 Kilometer an Vietnam. Die Hauptstadt Vientiane hat etwa 350.000 Einwohner. Durch Laos fliesst der Mekong, welcher im südlichen Teil auch über hunderte von Kilometern die natürliche Grenze zwischen Laos und Thailand ist. Laos ist durch tropisches Monsunklima geprägt.


Die Amtssprache ist Lao, welches mit dem Thailändischen verwandt ist. In Laos wird überwiegend der Theravada-Buddhismus praktiziert, hinzu kommen kleine Anteile Islam, Christentum, Taoismus, Konfuzianismus, Animismus und Bahai. Das Land wurd 1949 von Frankreich unabhängig. Laos ist eine Republik mit einem Ein-Parteien-System. Die Regierungspartei ist die "Laotische Revolutionäre Volkspartei"(LRVP), es sind keine anderen Parteien zugelassen. Das Parlament wird gebildet durch die Nationalversammlung mit 115 Sitzen. Verwaltungsgliederung: Zentralregierung mit 16 Provinzen Nationalfeiertag: 2. Dezember Währung: Kip