Das Wort "Asien" (lat.Asia) entstammt dem assyrischen "Assu" (Assyrisch ist ein Dialekt des Akkadischen) und wird als "Sonnenaufgang" oder der Bedeutung von "Osten" entsprechend übersetzt. Mit Asien wird heute ein Kontinent bezeichnet, welcher von allen Kontinenten flächenmässig am grössten ist (44,4 Mio. km²) , und mit inzwischen über 4 Milliarden Menschen etwa 60% der Weltbevölkerung ausmacht. Aufgrund seiner Grösse und Vielzahl an Ländern, Sprachen, Kulturen und Religionen ist Asien heute vor allem der systematische und geographische Begriff für eine Weltregion und zugleich einen Kontinent. Wobei der Begriff des "Kontinents" eigentlich ein von Ozeanen umschlossenes Festland bezeichnet, was einerseits bei Asien und andererseits bei Europa nicht der Fall ist. Insofern bilden "Europa" und "Asien" nach der Definition eines Kontinents eigentlich eine Einheit wofür auch der Begriff "Eurasien" verwendet wird. Spezifischere Merkmale von "Asien" werden erst bei einer Unterteilung in verschiedene Regionen deutlich. Hierbei hat sich Gliederung in 6 Regionen etabliert, wobei es teilweise weiterhin umstritten ist, welche Länder welcher Region zugeordnet werden können. Die Regionen sind Westasien (auch Vorderasien), Nordasien, Ostasien, Zentralasien, Südasien und Südostasien.

Nordasien
asiatischer Teil Russlands, Mongolei

Westasien
Halbinsel Sinai (Ägypten), Armenien, Aserbaidschan, Bahrain, Georgien, Irak, Iran, Israel, Jemen (außer Sokotra ), Jordanien, Katar, Kurdische Autonomiegebiete, Kuwait, Libanon, Oman, Palästinensische Autonomiegebiete, Saudi-Arabien, Syrien, asiatischer Teil der Türkei, Vereinigte Arabische Emirate, Zypern

Zentralasien
Kasachstan , Usbekistan , Tadschikistan , Turkmenistan, Kirgisistan , chinesische Provinz Xinjiang, Tibet , Afghanistan, Iran

Ostasien
China, Japan, Taiwan, Korea

Südasien
Indien, Malediven, Nepal, Pakistan, Sri Lanka, Bangladesch, Bhutan

Südostasien
Myanmar, Thailand, Laos, Kambodscha, Vietnam, Malaysia, Singapur, Indonesien, Philippinen, Ost-Timor, Brunei